Paikallislehtien maakunnallinen Antti-palkinto Leader-ryhmille
Pohjois-Karjalan Leader –ryhmät – Vaara-Karjalan Leader ry, Joensuun seudun Leader -yhdistys ja Keski-Karjalan Jetina ry – saivat maakunnallisen Antti-palkinnon viime torstaina. Palkinnon myönsivät maakunnan paikallislehdet.
Antti-palkinnon taustalla on 1700-luvulla toiminut pappi ja kirjallisuusmies Antti Lizelius, joka vaikutti suomen kirjakielen ja lehdistön kehitykseen.
– Palkittavana on nyt kolme yhdistystä. Voikin sanoa, että on rikkaus, että maakunnassa on kolme aktiivista toimijaa. Tästä syystä palkinto jaetaan yhteisesti kaikille Pohjois-Karjalan Leader-yhdistyksille, kertoi Outokummun Seudun päätoimittaja Esa Nevalainen palkinnonjakotilaisuudessa.
Paikallislehdet perustelevat Leader-yhdistysten palkitsemista todeten niiden tekevän merkittävää ja käsin kosketeltavaa työtä paikalliskulttuurin ja paikallisen elinvoiman eteen. Yhdistysten jakamat Leader-avustukset ovat myös tärkeitä, jopa ensiarvoisia, erilaisten kehittämishankkeiden liikkeelle laittamisessa.
– Yhdistykset toimivat hyvin tasapuolisesti ja asioiden eteenpäin laittaminen ei katso toimijan kokoa. Samalla viivalla kehittämistyössä ovat niin pienet yhdistykset, kylät ja jopa yritykset, Esa Nevalainen kertoi perusteluista.
– Leader-yhdistykset ovat mahdollistamassa monelle kylälle tärkeitä hankkeita, joiden toteutuminen omin voimin voisi olla vaikeaa. Esimerkkinä toimikoot lukuisat kylätalohankkeet, joissa korjaustalkoiden liikkeelle lähdön jälkeen on saatu hyvä pohja myös kylätoiminnan muulle kehittämiselle ja puitteet ihmisten kohtaamiselle sekä aidolle yhteisöllisyydelle. Leader toimii näin myös kuntien työn helpottajana, kun kyläkohtaisia asioita saadaan vauhtiin ilman kunnan hallinnon rasittamista.
– Leader-toiminta on varsinkin kylillä ollut monessa tapauksessa kantamassa myös kipeän murrosvaiheen yli. Kun kunnan palvelut eli usein kyläkoulu on ollut lakkaamassa, niin ensitunnelmissa on povattu jopa kylän kuolemaa. Leaderin kautta palveluja ja ennen muuta huomiota tulevaisuuden kehittämiseen on saatu kylille, kun yhä useammin kunnat joutuvat keskittymään keskustaajamien palveluiden pitämiseen niukentuvilla euroilla. Jos koulusta tulikin kaikille yhteinen kylätalo, niin harmi opinahjon häviämisestä muuttuu lopulta tulevaisuuteen katsomiseksi. Ja jos ei tullut kylätaloa, niin kylälle on mahdollisesti syntynyt kotaa, nuotiopaikkaa, laavua, frisbeegolf-rataa, teatterikatsomoa tai monta muuta yhteisen tekemisen mahdollistavaa!
– Yhdistykset ovat myös näkyviä yhteistyökumppaneita paikallislehdille, joka on myös osa valtakunnallisen Antti-tunnustuksen periaatteita, Esa Nevalainen totesi.
Keski-Karjalan Jetinan puheenjohtaja Ilpo Jorasmaa antoi paikallislehdille kiitosta Leader-toiminnan yhden tavoitteen – näkyvyyden – mahdollistamisesta.
– Olemme tyytyväisiä, että meistä on kerrottu ja olemme päässeet näkyville. Siinä mielessä paikallislehdet ovat aivan olennainen lenkki tässä toiminnassa. Ei ainoastaan siksi, että te olette tekemässä juttua joillekin, vaan olette yhdessä siinä samassa ketjussa, jossa mekin olemme, Jorasmaa kiitti.
Leader-ryhmät ovat toimineet maakunnassa jo yli 20 vuoden ajan. Ryhmät myöntävät maaseuturahaston Leader-tukea yhteisöille ja yrityksille. Leader-ryhmät ovat avoimia yhdistyksiä, joissa rahoitettavista hankkeista päättää kunkin ryhmän hallitus. Yhdistyksen toteuttavat myös omia hankkeita, joilla kehitetään paikallista ympäristöä ja elävöitetään lähialueiden kulttuuria. Viime vuonna ryhmät jakoivat julkista, Leader-tukea 126 kohteeseen yhteensä 4,4 miljoonaa euroa. Hankehaku on ryhmissä jatkuva.
Vaara-Karjalan Leader ry:n alueeseen kuuluvat Ilomantsi, Juuka, Lieksa, Nurmes ja Valtimo. Joensuun seudun Leader -yhdistyksen työkenttää ovat Joensuun maaseutualueet, Kontiolahti, Liperi, Outokumpu ja Polvijärvi. Keski-Karjalan Jetina ry:n työskentelee Kiteen kaupungin sekä Tohmajärven ja Rääkkylän kuntien alueella.
Teksti: Kari Sarkkinen