Haaste Ylämyllyllä
Kuntasanastossa, ja monessa muussakin yhteydessä, ongelmista on tullut muutamassa vuodessa haasteita. Kukapa niitä ongelmia vastaan haluaisi taistella, mutta haasteisiin vastaaminen tuntuu paljon mukavammalta. Sanassa on selvästi positiivinen sointi.
Ylämyllyllä ollaan tällä kertaa oikeasti positiivisen haasteen edessä. Taajaman kannalta keskeiselle alueelle on raivattu rakennuspaikka, josta toivotaan ihan oikeasti uutta keskustaa koko taajamaan. Nauhamaiseksi vanhan valtatien varteen rakentunut taajama ei enää vastaa asutuksen kasvun vaatimuksia. Ylämyllystä on varuskunta-alueen asuttamisen myötä kehittynyt asukasmäärältään kunnan selvästi suurin taajama.
Liikenteellisesti vilkkaan väylän varressa sijaitseva alue voisi kehittyä myös vetovoimaisemmaksi liikenteen pysäyttäjäksi ja kaupunkilaisten houkuttajaksi. Palvelut kokonaisuutena kaipaisivat ilmeen ja tarjonnan päivittämisen. Edellytykset siihen olisivat olemassa. Peruspalvelut ovat kehittyneet pienellä viiveellä, mutta yritysten palvelutarjonta kaipaa täydennystä.
Ylämylly tarvitsee avoimen kehittämissuunnitelman, johon sitoutetaan niin asukkaat kuin yrittäjätkin kunnan rinnalle. Uusilla ratkaisuilla on mahdollisuus parantaa koko alueen toiminnallisuutta ja luoda kaivattuja palveluja. Jo olemassa olevien palvelujen rinnalle voitaisiin yhteistyössä rakentaa kokonaisuus. Keskeiset palvelut sijoittuisivat kävelyetäisyydelle ja taajaman vetovoima entisestään kasvaisi.
Uudelle alueelle mahtuu sekä palvelujen rakentamista että asuntotuotantoa. Jos ajatuksen päästää vapaasti lentämään, tuohon paikkaan voisi rakentua esimerkiksi liperiläinen kauppahalli, jossa olisi kaupunkilaisillekin tarjolla kaikkea maaseutukunnan alueella tuotettua. Sinne voisi sijoittua myllyn myymälä ja paikallinen lihanjalostustuotteiden kauppa. Sieltä voisivat keskitetysti löytyä käsityömyymälä Lipin tuotteet sekä moninaiset leivonnaiset piirakoista ruisleipiin. Sieltä löytyisi paikallisia herkkuja myyvä kahvio ja moninaiset maatilojen luomu- ja erikoistuotteet. Saman katon alla voisi olla myös kuntalaisten ja matkailijain kaipaamia palveluja laidasta laitaan. Tämä kaikki vahvistaisi Liperin kuntakuvaa vahvana elintarvikepitäjänä.
Jos tähän vielä lisätään edellytys, että rakennuksen tulisi näyttää ihan muulta kuin perinteiseltä peltilaatikolta, tullaan tietysti kysymykseen: mistä eurot? Erityisesti tänä aikana on tapa ajatella asioita talous edellä. Tehdään tässä kuitenkin poikkeus. Ideoita ei ole koskaan liikaa, mahdottomille haaveille kyllä sitten löytyy alasampujat.