Kotiseuturakkauden tähden

Koti-isänä viimeisen vuoden ollut Jyrki Pönkkä palaa kutsumusammattiinsa toimittajaksi. Kiihtelysvaarassa asuva ja Liperissä mökkeilevä Pönkkä aloittaa työt Kotiseutu-uutisilla tällä viikolla.

– Pikku naperosta asti olen ajautunut aina kaikissa ympäristöissä tuottamaan sisältöä, hän kuvailee polkuaan.

Peruskouluvuosina nuorukainen kirjoitti Kiihtelys-Pyhäselkä-lehteen. Lukioikäisenä puoliksi rääkkyläläiset juuret omaava Pönkkä oli maakuntalehti Karjalaisen kulttuuritoimituksen avustajana.

Matka vei reserviupseerikoulun kautta töihin Pohjois-Karjalan prikaatiin vuonna 2007, Varuskunta lopetettiin vuonna 2013. Kouluttajan uusi sijoituspaikka olisi ollut Sodankylässä, minkä hän koki mahdottomaksi.

– Siinä tarjoutui luontainen mahdollisuus kokeilla leipätyötä kirjoittajana.
Pönkkä pääsi opiskelemaan lehtitoimittajalinjalle Voionmaan opistoon. Hän eteni muutamassa vuodessa paikallislehti Nokian Uutisten avustajasta Suur-Keuruun ja KMV-lehden monimediatoimittajaksi ja uutistuottajaksi. Kahdessa toimituksessa urakoitiin yhteensä neljän lehden viikkotahdilla.

– Kaikki edellytykset olisi ollut jatkaa Pirkanmaalla, mutta se ei ollut Pohjois-Karjala. Takaisin tänne toivat suuri kotiseuturakkaus, sukulaiset ja ystävät. Ihmisellä on vain yksi elämä – eletään se siellä, missä sydän ja koti ovat, 35-vuotias perheenisä kuvailee vuoden takaista valintaansa.

Koronavuoden Pönkkä on viettänyt koti-isänä nyt 1,5-vuotiaan Ariel-tyttärensä kanssa.

– Kunhan lumi sulaa, niin tulee taas vietettyä aikaa Leppälahden mökillä. Se on avovaimon isovanhempien kotipaikka, hän paljastaa.

Vahvuutena visuaalisuus

Rautainen toimituksen ammattilainen iloitsee paluusta varsinaisen uutistyön äärelle.

– Parasta on, kun pääsee ruokkimaan uutista. Toisaalta kunnon henkilöhaastattelua mukavampaa juttukeikkaa ei olekaan, Pönkkä viittaa kohtaamisiin.

– Minulla on tuima katse, mutta olen oikein leppoisa ukko, hän naurahtaa.
Pönkkä tuo Kotiseutu-uutisiin rutkasti visuaalista näkemystä, sillä hän on niittänyt menestystä paitsi paikallislehdistön kilpailuissa myös National Geographyn Pohjoismaiden luontokuvakilpailussa.

– Lintujen perässä juoksentelin aiemmin, hän kertoo vapaa-ajan kuvauskohteistaan.

– Raskaan uutistyön vastapainona olen hiljalleen kirjoittanut lasten kirjaa. Lisäksi harrastan vinyylilevyjä ja lenkkeilen saksanpaimenkoiramme kanssa.

Pönkkä saa työparikseen Kotiseutu-uutisten toimitussihteerinä aloittaneen Jutta Kurjen.