ItäMaito jää historiaan ensi syksynä
Valion maidonhankintaosuuskunnat ItäMaito ja Maitosuomi yhdistyvät ensi syyskuun alussa. Suomen halkaiseva uusi osuuskunta kantaa nimeä Osuuskunta Maitosuomi. Yhdistymisestä päätettiin viime viikolla osuuskuntien edustajistojen kokouksissa. Nykyisessä ItäMaidon edustajistossa on Liperistä Mikko Lihavainen ja Tiina Löfgren.
Maitotilayrittäjien määrä vähenee Suomessa 5–7 prosentin vuositahdilla.
– Yhdistymällä tehostamme muun muassa neuvota- ja asiantuntijapalvelujen toimintaa ja turvaamme osuuskunnan tarjoamat palvelut myös tulevaisuudessa, tiedotteessa kerrotaan.
Yhdistynyt osuuskunta on jatkossa Valion suurin omistaja 42,7 prosentin osuudella osakkeista. Maitoa osuuskunta tuottaa noin 900 miljoonaa litraa vuodessa eli noin puolet Valiolle toimitetusta maitomäärästä.
Tällä hetkellä Valion suurimmalla omistajalla ItäMaidolla on reilut 1500 jäsentä ja Maitosuomeen kuuluu reilut 1100 maitotilayrittäjää.
ItäMaidon kotipaikka Lapinlahdella säilyy uuden osuuskunnan kotipaikkana. Uudessa osuuskunnassa palvelua saa myös ruotsiksi, sillä Maitosuomen toiminta-alue ulottuu länteen merenrannikolle saakka.
ItäMaito on syntynyt vuonna 2010, kun Liperin Osuusmeijeri ja neljä muuta osuuskuntaa yhdistyivät. Liperin Mylly on yksi ItäMaidon liiketoimintayksikkö.
Osuuskunnan toimitusjohtaja Ilpo Lukkarinen on todennut, että sen pitää voiton lisäksi tuottaa sitoutuneelle pääomalle korkoa.
Mylly sijaitsee hulppeissa Kirkkolahden maisemissa. Tontilla on paljon tyhjiä tiloja, joiden täyttämiseksi järjestettiin syksyllä ideointipaja.
– Parasta Myllyn kannalta olisi, jos yksityinen pyörittäisi sitä ja miljööseen saataisiin lisäksi muutakin toimintaa, edustajistoon kuuluva Mikko Lihavainen näkee.