Olenko vanha työelämään?

KOLUMNI Et tietenkään. Kenties olet vain omaksunut väärän tarinan ja alkanut uskoa siihen. Ikääntymispuheesta tulee helposti itseään toteuttava ennuste. Toki työelämässä esiintyy ikäsyrjintää, se on tutkittu fakta, mutta työntekijän ja työnhakijan omalla asenteella, uskomuksilla ja motivaatiolla on suuri merkitys. 

Älä siis tee iästä numeroa, sillä se vahvistuu, mitä ajattelet ja mistä toistuvasti puhut. Heitetään yhdessä tuulesta temmatut perusteettomat ikäkäsitykset romukoppaan ja korvataan myytit faktoilla! 

1. Ikä ei tee ihmisestä automaattisesti tietynlaista. Ylipäätään ikä on huono yhdistävä tekijä, sillä erilaisuutemme kasvaa iän mukana. Yksilöiden väliset erot ovat aina suuremmat kuin ikäryhmien väliset erot.

2. Meissä kaikissa on monta ikää muun muassa kronologinen, biologinen, sosiaalinen ja henkilökohtainen ikä. Nämä muodostavat työmarkkinaikämme. Se ei näy kasvoista tai kalenterista.

3. Viisikuusikymppinen on hyvä työntekijä ja yhtä lailla sitä on nuori vastavalmistunut. Molemmilla on omanlaiset vahvuudet, elämäntilanteet ja persoonat. Viisas työnantaja tutustuu työntekijäänsä yksilönä ja johtaa ihmisiä, ei ikää.

4. Ikä ei ole oppimisen este. Aivotutkimus on osoittanut ihmisen kykenevän oppimaan uusia taitoja koko elämänsä ajan.

5. +50-vuotiaat eivät sairasta nuoria enemmän. Tilastojen mukaan sairastaminen jakautuu tasaisesti kaikissa ikäryhmissä. Lisäksi +50-vuotiailla ruuhkavuodet ovat taakse jäänyttä elämää.

6. Nainen ei vanhene yhtään nopeammin kuin mies. 

7. Työpaikan dinosaurus tai tyttönen. Älä heittäydy tai suostu kummaksikaan. Murra omat ikälukkosi ja pidä puolesi: älä hyväksy myyttejä iän vaikutuksesta työkykyyn.

8. Käytännössä me nuorrumme koko ajan, sillä vanhenemisen tahti on hidastunut. Tutkimusten mukaan 60 vuotta on todellakin uusi 50 vuotta.

Summa summarum. Usko itseesi ja ota potentiaalisi käyttöön olit sitten minkä ikäinen tahansa. Työelämässä on tärkeää kehittää itseään, pitää yllä oppimisratoja ja työkuntoa sekä motivaatiota. Ylipäätään unohda ikä tai tarkastele sitä uusista näkökulmista. Ja muista, olet aina oikean ikäinen.

Matleena Pekkanen ja Mirja Kotivaara

Ytyä-hankkeen työhönvalmentajat Liperissä