Kirkkovene-soutu juhlistaa Rääkkylää

Rääkkylän kunnan 150-vuotisjuhlasoutu soudetaan sunnuntaina Kivisalmipuistosta Koivuniemeen. Kipparina kirkkoveneessä on oravisalolainen Toivo Hirvonen.

Koivuniemestä kulkue jatkaa jalkaisin Rääkkylän kirkolle, jossa vietetään juhlamessua.

Yleisön on mahdollista tulla vapaasti seuraamaan soutua sekä osallistua mukaan kulkueeseen ja juhlamessuun.

Saaretar-kirkkoveneen soutajat pukeutuvat vanhan ajan vaatteisiin ja yleisöltä toivotaan myös teeman mukaista pukeutumista.
Soudun järjestää Saimaan saariston kehittämisyhdistys.

Kiteen seurakunta taas järjestää kirkkokyydin tarvitseville.

Rääkkylän kunnan täyttäessä 140 vuotta järjestettiin vastaava juhlasoutu, kulkea ja juhlamessu kesäkuussa 2014. Samassa tilaisuudessa vihittiin kyläyhdistykselle hankittu Saaretar-kirkkovene.

Saimaan saariston kehittämisyhdistys muistuttaa tiedotteessaan, että Rääkkylä on saaristoinen kunta ja sen historiassa veneet ovat olleet tärkeä kulkuväline saarten ja mantereen välillä. Kirkkoveneitä omistivat talolliset ja niistä myytiin niin sanotusti airopaikka- tai airopariosuuksia. Kirkkomatkalla soutajina olivat sekä miehet että naiset. Pyhäpuku pidettiin veneessä suojassa ja se puettiin rannassa ennen kirkkoon menoa. Venematka on ollut monelle hyvää vaihtelua arkeen. Soudun aikana nuoret pääsivät tutustumaan toisiinsa ja kyläläiset vaihtoivat kuulumisia. Kirkonmenojen jälkeen nautittiin eväitä ja kotimatkalla jopa soudettiin kilpaa.