Vuoden teko voimamiehille ja yhteistyölle
Kotiseutu-uutisten Vuoden teko -huomionosoitus meni tänä vuonna voimamiesten MM-kilpailujen kilpailuorganisaatiolle ja Liperin kunnalle yhteistyöstä, jota kumppanit ovat tehneet vuosikausia.
Huomionosoituksen otti vastaan kilpailuorganisaatiosta Ilkka Kinnunen, joka on myös itse kilpaillut lajissa nuorempana. Kinnunen on esiintynyt myös Gladiaattorit-ohjelmassa. Siinä alkuperäisessä.
Kunnan puolelta huomionosoituksen vastaanottivat kunnanjohtaja Hannele Mikkanen ja elinkeinojohtaja Mika Hyttinen. Kunta on hyödyntänyt voimamiesten näkyvyyden kuntakuvan esiintuojana ja kirkastajana viime vuosina ansiokkaasti. Yhteistyössä on hyödynnetty mainiosti perinteisen matkailun lisäksi paikalliset yritykset ja monipuolinen elinkeinoelämä.
Voimamiehet mittelivät keskenään jo vuonna 2014. Silloin mukana oli vahvasti Kuntokeskus Energy. Kisapaikkana oli Energyn ja K-kaupan piha-alue. Kamppailu käytiin maakunnan vahvimmasta miehestä.
Kolme kesää sitten puhuttiin Finnish Openista. Vuonna 2017 mukana oli kooltaan maailman suurin voimamies. Tämä kesä oli sitten pitkäaikaisen kehityksen huipentuma. Liperissä nähtiin voimamiesten MM-kilpailu. Osanottajia oli parista kymmenestä eri maasta ja useammalta mantereelta.
Yhteistyön hedelmänä ja Kinnusen taustan avulla voimamieskilpailu on saanut medianäkyvyyttä. MTV3 lähettää joulukuussa aiempaa pidemmän parin tunnin ohjelman kilpailuista. Kilpailu on saanut runsaasti myös kansainvälistä näkyvyyttä. Kaikissa näissä yhteyksissä Liperin kunta on ollut selvästi esillä kilpailujen pitopaikkana.
Kinnunen ja Mikkanen ottivat huomionosoituksen mielissään vastaan. Yhteistyö on toiminut molempien mielestä erittäin hyvin. Molemmat vakuuttivat jatkavansa yhteistyötä.