Ei elämää suurempaa

KOLUMNI Kuluneen parin kuukauden aikana olen yllättynyt kaikista eniten siitä, kuinka moniin turisteihin sekä ulkomaalaistaustaisiin olen Liperissä ja Rääkkylässä törmännyt. Jos ollaan ihan rehellisiä, niin en keksi ainuttakaan syytä, miksi joku matkustaisi Helsingin tai Lapin sijaan keskelle metsää Pohjois-Karjalaan.

Mikäli nyt Suomeen ylipäätään tahtoo tulla. Eihän täällä ole saati tapahdu yhtään mitään. Vai piileekö juuri siinä seudun salaisuus?

Näin suomalaisen näkökulmasta lomamatka tarkoittaa perinteisesti viikkoa Etelä-Euroopan aurinkorannoilla loikoillen tai vaihtoehtoisesti nähtävyyksien bongailua jossain suurkaupungissa. Lomalle lähdetään polttamaan naama ja etsimään elämää suurempia elämyksiä.

Liperistä tai Rääkkylästä ei välttämättä löydy pilvenpiirtäjiä eikä edes tulivuoria, mutta eipä niitä kukaan täältä ole odottanutkaan löytävänsä. Itä-Suomeen eksyneiden matkailijoiden mietteissä korostuvat nimittäin ilotulitusten sijaan maaseudun rauha ja aina yhtä avoimet ihmiset.

No, rauhallista täällä ainakin on, sitä ei voi kiistää. Enemmän kysymyksiä herättää toinen pointti.

Olen kuullut jo useammasta suusta, kuinka paikalliset ovat niin mukavia ja helposti lähestyttäviä. Ensimmäinen reaktio on aina sama: tuon “helposti lähestyttävä” -osuuden täytyi olla vitsi. Me suomalaisetko, niin varmaan.

Virhe tulee tehtyä siinä vaiheessa, kun lähtee yleistämään koko kansan tasolla. Suurissa kaupungeissa, missä ihmiset elävät omissa kuplissaan, ulkopuolisia ei välttämättä aina kaivata häiritsemään. Täällä tilanne on toinen ja sen on voinut huomata myös tätä työtä tehdessä. Ihmiset ovat ylpeitä ja aina valmiita esittelemään omia tekemisiään, oli kylässä sitten saksalainen matkailija tai paikallislehden toimittaja.

Liperiin tai Rääkkylään ei matkata kultaa kaivamaan, se on selvää. Täyttymystä turistit saavat sen sijaan siitä, mistä paikallisetkin. Elämän pienistä iloista ja kohtaamisista. Ja vaikka minä en aina osaisikaan nähdä kotiseutuni viehätystä, niin jotain täällä on pakko olla, koska taas tuli juttukeikalla turisteja vastaan.