Koordinaattorin avulla olo kotoisammaksi

Elä ja osallistu Pohjois-Karjalassa -hanke, ELO-hanke, jossa on mukana kymmenen kuntaa Pohjois-Karjalan alueella maakuntaliiton ohella, käynnistyi vuoden alussa. Hankkeen tavoitteena edistää työvoiman saatavuutta vahvistamalla kotoutumispalveluja ja maahan muuttaneiden, uusien kuntalaisten, kiinnittymistä alueelle. Kullakin kunnalla on oma osahanke, jota Liperin osalta vetää kotoutumiskoordinaattori Tarja-Liisa Riipinen. Hän aloitti tehtävässään tammikuun lopulla.

– Täällä ei vielä ole kotoutumisen mallia, sellainen olisi tavoite saada integroitua kaikkiin hallinnon aloihin. Silloin saisimme aineksia tarjota mahdollisuuksia onnelliseen, kokonaiseen elämään harrastuksineen, Riipinen kuvailee.

– Ja tähän tarvitsemme mukaan myös yhdistyksiä ja järjestöjä.

Riipinen kertoo suhailevansa kaikissa kolmessa taajamassa ja 18 kylässä Liperin alueella. Yhtenä tavoitteena hänellä on saada kolmas sektori rohkaistumaan ottamaan toimintaansa mukaan maahanmuuttajia.

– Sillä tavoin saisimme edellytyksiä verkostoitumiselle, koska yhtenä haasteena on yksinäisyys. Että saataisiin tänne muuttaneiden elämään muutakin sisältöä kuin vain työ, koulu ja kotona oleminen.

Riipinen on huomannut, että maahanmuuttajat kaipaavat samanlaista yhteisöllisyyttä, jota heillä on ollut kotikonnuillaan.

– Paikallisilla voi olla ennakkoluuloja tai kielimuurin takia ei ymmärretä, jolloin ei ulkopuolelta tulleita oteta mukaan niin herkästi.

Hankkeessa tehdään yhteistyötä myös työllisyysalueen kanssa. Riipisen mukaan maahanmuuttajilla on kova halu ansaita leipänsä.

Hän painottaa, että pienikin yritys tai yhdistys voisi ottaa matalalla kynnyksellä lyhyeksi aikaa kieliharjoittelijan, koska paikoille on iso tarve. 

– Kieliharjoittelussa tärkeintä kun on se kielikylpy, se että pääsee kuulemaan ja puhumaan suomea, ei niinkään se ankara työn tekeminen ja puurtaminen. Ja monesti tällaisissa tapauksissa ei tarvitse pelätä sitä, ettei itse osaa englantia tai muuta vierasta kieltä, koska se ainut yhteinen kieli on yleensä suomi, mitä he alun perinkin tulevat opettelemaan.

Kotoutumisen parantamiseksi on suunnitelmissa järjestää lähitulevaisuudessa kielikahviloita sekä saada niin sanottuja Liperi-kummeja.

– Kummit ottaisivat mukaansa ja näyttäisivät Liperiä, jolloin olisi ainakin yksi suomalainen tuttu, joka ei ole viranomainen.

Riipinen itsekin on tuore osa-aikaliperiläinen. Hänen vakituinen asuinpaikka on Kuopiossa. Kirjoittamisesta ja ikonimaalauksesta innostunut koordinaattori saapui Liperiin Savon suunnalta.

– Siinä on omat haasteensa, mutta hyötynsä, kun tulee niin sanotusti ulkopuolelta. Kaikki paikat ja tahot eivät ole tuttuja, mutta toisaalta sitä myös huomioi asioita, joita kotoutumisessa tarvitsee.