Pihla Vartiainen menestyi matkailualan kilpailussa

Jaaman seudulta Rääkkylästä lähtöisin oleva Pihla Vartiainen voitti joukkueensa kanssa valtakunnallisen Resto-tietotaitokilpailun, jossa tulevat matkailu- ja ravitsemusalan ammattilaiset kilpailivat osaamisestaan. Rääkkylässä lapsuutensa ja nuoruutensa viettänyt Vartiainen opiskelee tällä hetkellä Tampereen ammattikorkeakoulussa.

– Ala-asteen kävin Rasivaaralla ja yläasteen kirkonkylällä. Peruskoulun jälkeen muutin Joensuuhun, Vartiainen kertoo.

Hän suoritti Joensuusta käsin kaksoistutkinnon Outokummun lukiossa sekä teatteri- ja tapahtumatekniikan ammatillisen koulutuksen Riveriassa.

Valmistuttuaan Vartiainen suuntasi eteläiseen Suomeen töiden perässä.

– Työskentelin eräässä videotekniikan alan yrityksessä Helsingissä, kun koronan takia minut irtisanottiin. Ajattelin, että pelkillä ammattikoulun papereilla on haastavaa saada työtä, joten suuntasin Tampereelle opiskelemaan restonomiksi ja nyt toukokuussa pitäisi valmistua, Vartiainen sanoo.

Vaikka Vartiainen on ollut maailmalla jo liki kymmenen vuotta, niin hän seuraa edelleen aktiivisesti Rääkkylän tapahtumia.

– Facebook on hyvä kanava seurata Rääkkylän ajankohtaisia juttuja ja käänteitä, Vartiainen mainitsee.

Rääkkylän maaperä on hyvä

Tulevana matkailualan ammattilaisena Vartiainen painottaa, että Rääkkylän kannattaa jatkaa paikkakunnan markkinointia omilla erikoisuuksillaan.

– Hyvä olisi muistaa myös oman maakunnan matkailijat ja tuoda kuntaa esille positiivisessa valossa.

Vartiainen odottaa mielenkiinnolla muun muassa, miten Paksuniemen toiminta jatkuu uusien yrittäjien alaisuudessa.

– Esimerkiksi Villa Ruusulan konsepti on nykyaikainen ja toimiva. Rääkkylässä on hyvin hedelmällinen maaperä matkailun kehittämiselle. Ei Suomessa muualla ole esimerkiksi yhtä vahvaa kansanmusiikin perinnettä, josta Kihaus on yksi esimerkki.

Vartiainen on itsekin työskennellyt ja ollut talkoolaisena Kihaus Folk -festivaaleilla.

– Olen muun muassa viihdyttänyt siellä lapsia Topi-nallena. Kiinnostukseni tapahtumatuotantoon heräsi, kun työskentelin toimistoapulaisena.

Kihauksen lisäksi Vartiainen pyrkii käymään katsomassa vuosittain myös Riäkkyteatterin esityksiä entisessä kotikunnassaan.

– Se on mielestäni hyvä, että tulevana kesänä Kihaus on taas viikonlopun festivaali. Viikonlopun tapahtumassa on minusta tunnelmaa enemmän. Se on kuitenkin sellainen koko kylän yhteinen ponnistus.

Takaisinmuuttoa Rääkkylään Vartiainen ei suorilta käsin sulje pois.

– Mutta tarvitsen kokoaikaista työtä, niin epäilen, että lähitulevaisuus menee eteläisemmässä Suomessa.