Pääkirjoitus: Tiukassa tilanteessa vaaditaan investointeja

Kirjoittaja on Kotiseutu-uutisten toimitusjohtaja.

Liperin kunnan ensimmäinen talouskatsaus vuodelle 2026 ei tarjonnut kovin iloisia uutisia. Alkuperäiseen talousarvioon kirjattu niukka ylijäämä on muuttumassa lähes 750 000 euron alijäämäksi.

Syitä ovat muun muassa pienentyneet vuokratulot, kasvaneet poistot ja toimintamenojen nousu. Myös työllisyystilanne on äärimmäisen haastava. Nuo kertovat karulla tavalla siitä, kuinka vaikeaa kuntien talouden tasapainottaminen nykyisessä toimintaympäristössä on.

Juuri tällaisessa tilanteessa katseet kääntyvät tulevaisuuden mahdollisuuksiin, joista yksi on Välikankaan teollisuusalueelle suunniteltu datakeskushanke. Kysehän ei ole mistä tahansa investoinnista. Hankkeen arvoksi on arvioitu noin 800 miljoonaa euroa. Se on mittaluokaltaan sellainen projekti, jollaisia Liperiin tai edes itäiseen Suomeen ei osu kovin usein. Vaikka datakeskukset eivät työllistä valmistuttuaan yhtä paljon kuin esimerkiksi perinteinen teollisuus, niiden merkitys alueen elinvoimalle voi olla merkittävän suuri. Rakentamisvaihe tuo työtä, palveluiden kysyntää ja sitä kautta verotuloja. Lisäksi onnistunut toteutus vahvistaisi Liperin asemaa mahdollisena investointikohteena muille toimijaehdokkaille myös tulevaisuudessa.

Keskustelussa on kuitenkin syytä säilyttää realismi. Datakeskukset eivät suoranaisesti ole kuntatalouden pikaparantajia. Työpaikkamäärät voivat jäädä odotuksia pienemmiksi, ja verotulovaikutusten arviointi on vaikeaa. Juuri siksi hanketta ei pidä tarkastella pelkästään eurojen tai työpaikkojen kautta. Olennaista on se, millaisia kerrannaisvaikutuksia se voi synnyttää. Jos datakeskuksen hukkalämpö saadaan hyödynnettyä paikallisesti, jos alueelle syntyy uusia energia- ja teknologiatoimijoita sekä jos onnistutaan rakentamaan hankkeen ympärille uutta yritystoimintaa, voivat vaikutukset olla huomattavasti suuremmat kuin suorat työpaikkalukemat.

Liperillä on nyt mahdollisuus osoittaa, että se kykenee katsomaan pidemmälle kuin seuraavaan tilinpäätökseen. Kunnan tehtävähän ei ole ottaa hallitsemattomia riskejä, mutta sen tehtävä on luoda edellytyksiä kasvulle silloin, kun siihen avautuu mahdollisuus. Talouskatsauksen luvut muistuttavat myös, ettei kunnan tulevaisuutta rakenneta yksin säästämällä. Tarvitaan investointeja, uusia avauksia ja uskoa siihen, että Liperi voi houkutella kansainvälisiä toimijoita kilpailussa, jossa mukana ovat monet paljon suuremmat kaupungit. Datakeskushanke ei ratkaise kaikkia kunnan taloushaasteita. Se voi kuitenkin olla yksi niistä rakennuspalikoista, joiden pohjalta tulevaisuuden elinvoimaa voidaan rakentaa.

Rääkkylässä viime viikonloppuna pidetyt Asumisen päivät olivat toisenlainen hieno esimerkki, että kasvua voidaan hakea myös kunnan sisäisistä voimavaroista hyödyntäen jo olemassa olevaa ”pääomaa” ja potentiaalia. Toki euromäärät eivät ehkä liiku samalla tasolla kuin tietokonehallin rakentamisessa, mutta välilliset vaikutukset voivat olla hyvinkin merkittäviä ja eloisuutta tuovia.

Jaa:

Facebook