Kylillä ja taajamissa tapahtuu edelleen

PÄÄKIRJOITUS Vaikka niin Liperin kuin Rääkkylän useimmissa kylissä väki vähenee hiljalleen, niin tämähän ei tarkoita millään tavalla loputonta synkistelyä ja maailmanlopun tunnelmia. Kylillä tai pienemmissä taajamissa tullaan asumaan ja viihtymään edelleen asukkaiden omien ja yhteiskunnan antamien reunaehtojen mukaisesti. Yhteiskunnan reunaehdot ovat muuttuneet monin tavoin palvelujen karatessa väkirikkaampiin seutuihin. Palvelut ovat muuttaneet muotoaan, mutta sehän ei tarkoita haja-asutusalueiden elon muuttumista erityisen vaikeaksi.

Oravisalossa asuva Hirvosen Topi on hyvä esimerkki kylien sitkeistä puurtajista, jotka ovat muovanneet omaa kyläänsä Arvinsalmen lossin Rääkkylän puolella jo kahdeksankymmentä vuotta. Hän on syntynyt joitakin vuosia ennen todella suuria ikäluokkia 1940-luvun loppupuolella. Hirvonen kiteyttää olennaisen kylien nykymeiningistä ajatukseen: kylien elinvoimasta pitävät huolen kyläläiset itse.

Ajatus ei suinkaan tarkoita, että kylät ovat oman onnensa nojassa, vaan niitä kehitetään, ja pitää kehittää samalla tavalla kuin kaikkia alueita Liperissä ja Rääkkylässä. Hirvosen Oravisalo on Topin ja muiden kyläläisten sekä kesäasukkaiden näköinen kylä, jossa tapahtuu ja eletään normaalia elämää koko ajan. Muistan hyvin kuinka aloitin itse Kotsarin peräsimessä yhdeksän vuotta sitten Topin kalasopalla. Lehti täytti samana vuonna 50 vuotta ja Kivisalmen lavalla syötiin silloin lehden lukijoille tarkoitetussa juhlassa Topin kuuluisaa soppaa.

Yhtä hyvin muistan, että kun tulin 90-luvulla ensimmäistä kertaa kahden kunnan paikallislehteen töihin, niin kyläkoulujen ja jopa kyläkauppojen määrä oli ihan toista luokkaa. Nyt Liperistä ollaan lakkauttamassa kaksi viimeistä kyläkoulua ilmeisesti tällä vuosikymmenellä. Kaupathan on lakkautettu jo aikaa sitten. Olisiko kehitys voinut mennä toiseen suuntaan? Todennäköisesti ei, jos kriteerinä on asukkaiden ja asiakkaiden määrän väheneminen. Onneksi tämä ei ole suinkaan merkinnyt kylien näivettymistä. Katsokaa vaikka Rasivaaran kauppaa ja Niemisen jalkapallotoimintaa.

Liperissä tilanne on hieman erilainen kolmen taajaman takia. Ylämylly on kasvanut kovasti juuri siitä 90-luvusta lähtien, jolloin tallustin vielä itsekin kertausharjoituksissa varuskunnan maisemissa. Paljon on muuttunut maisema. Kirkonkylä ja Viinijärvi ovat omia taajamiaan kouluineen ja palveluineen. Vaikka Liperin kylien tilanne on muuttunut, niin kylät ovat edelleen elinvoimaisia omine erityispiirteineen. Tämä jo senkin takia, että välimatkat ja tieyhteydet kolmeen taajamaan ovat kohtuullisen pituisia. Haja-asutusalueet vetävät Liperissä edelleen vakituisia ja vapaa-ajanasukkaita.

Liperin paikalleen jumahtanut ja Rääkkylän laskeva asukasluku tuo mukanaan haasteita taajamille ja kylille. En usko, että kummassakaan kunnassa ja kylillä jäädään surkuttelemaan tilannetta, vaan tulevaisuuden eteen tehdään töitä.