Kotiseutu-uutiset on itsenäinen ja läsnä

PÄÄKIRJOITUS Vuosien varrella minulle on tultu monta kertaa sanomaan, että meille se on tullut Kotiseutu-uutiset eli tuttavallisemmin Kotsari jo alusta lähtien. Tuo vuosihan oli 1966 ja tarkka päiväkin oli yhdeksäs joulukuuta. Siitä päivästä tuli tämän viikon maanantaina huonolla matikkapäälläni 58 vuotta. Se on pitkä aika. Parin vuoden päästä juhlitaan jo kuusikymppisiä. Toki ne lukijat  ovat harvassa, jotka ovat tilanneet lehden alusta alkaen. Enemmän löytyy niitä, jotka ovat lukeneet kotona vanhempien tilaamaa lehteä tai lehti on tilattu 1960-luvun lopulla tai 1970-luvun alussa.

Tuosta viereisestä maakunnan pääkaupungista kotoisin olevana lukijana ja lehden tekijänä voisin muistella ensimmäisiä kosketuksiani paikallislehteen. Se ei suinkaan tapahtunut Liperissä tai Rääkkylässä, vaan Juankoskella, joka ei ole  maantieteellisesti kovin kaukana leipäpitäjästä. Vanhempani ja sitä kautta isovanhempani ovat kotoisin teollisuuspitäjästä. Toinen ukkini oli töissä kartonkitehtaalla. Siellä ilmestyi ja ilmestyy edelleen Koillis-Savo, jonka pääkonttori on Kaavilla. Luin lehteä mummolassa jo pikkupoikana. 

Sen jälkeen paikallislehtien lukeminen oli melkoisen satunnaista. Kotsariin tulin ensimmäisen kerran töihin 1990-luvun puolivälissä. Tie vei välillä useaankin eri lehteen, mutta tuttuun paikkaan paluu tapahtui päätoimittajuuden ja yrittäjyyden kautta vajaat yhdeksän vuotta sitten. Jotain mukavaa lehdessä tai ennen kaikkea sen lukijoissa täytyy olla, koska Kotsarin historiassa yrittäjiä ja päätoimittajia on ollut vain yhden käden sormin laskettuna.

On pakko vielä tunnustaa kaupunkilaispoikana yksi täysin väärä ajatus. Aloittaessani toimittajan työt aikoinaan Enon ja Kontiolahden paikallislehdessä Pielisjokiseudussa pohdin, että osaanko minä kirjoittaa pienten kuntien ja haja-asutusalueiden arjesta ja ihmisistä. No, parhaani olen yrittänyt. Jääköön se teidän lukijoiden arvioitavaksi.

Liperi ja Rääkkylä ovat samalla tavalla kuin Kotsarikin itsenäisiä omasta tahdostaan. Maakunnan paikallislehtien viimeisin myllerrys ei koske meitä. Kotsari on kahden kunnan ja kaikkien kuntalaisten puolueeton sekä riippumattoman journalismin kannattaja. Itsenäisyys ei ole mikään pakkomielle tai itseisarvo, mutta kun siitä muistuttavat meidän lukijat, ilmoittajat ja yhteistyökumppanit viikoittain – niin onhan se pieni ylpeydenaihe.

Erityisen ylpeä pitää olla edelleen jatkuvasta läsnäolosta. Me teemme juttuja ja olemme läsnä jokaisen liperiläisen ja rääkkyläläisen arjessa ja juhlassa. Meidät tavoittaa ihan paikan päältä Keskustien konttorista ja kotsarimaiseen tapaan kierrämme tapahtumissa. On mukavaa, kun pystyn yrittäjänä työllistämään monta henkilöä. Meillä on tosi ammattitaitoiset työntekijät töissä ja parhaat lukijat tarttumassa lehteen viikoittain.

Jari Partanen