Yhdessä kynnyksen yli

KOLUMNI Meillä kaikilla on varmasti ollut hetkiä, jolloin kotoa lähteminen tuntuu vaikealta – syynä voi olla terveydentila, oma jaksaminen tai jokin muu. Toisinaan kaipaamme rohkaisua ja kannustusta astuaksemme kynnyksen yli. Entä jos jaksamisen lisäksi ulos lähtemistä vaikeuttavat iän tuomat haasteet, jotka voivat tehdä liikkumisen omatoimisesti suurimmalta osin, ellei jopa kokonaan, mahdotonta?

Tammi- ja helmikuussa Liperin kunta ja seurakunta järjestivät Ulkoiluystäväksi iäkkäälle -koulutuksen. Koulutus keräsi ennätysmäärän osallistujia, jotka haluavat antaa apua sitä tarvitseville. Myös minä halusin kantaa oman korteni kekoon ja osallistuin koulutukseen, joka sai minut ymmärtämään toiminnan merkityksen.

Juttutuokiot kävelylenkillä tai luonnon äärellä voivat olla vanhukselle viikon kohokohta ja samalla ne rikastuttavat myös vapaaehtoisen elämää. Tai voivatpa ne olla matka postilaatikolle hakemaan Kotiseutu-uutiset. Tärkeintä ei nimittäin ole kuljetut metrit tai kilometrit, vaan yhdessä jaettu hetki. Iäkkäillä ihmisillä on paljon elämänkokemusta ja tarinoita, jotka odottavat kuulijaa, jos vain joku pysähtyy kuuntelemaan.

Ulkoiluystäväksi ryhtyminen ei vaadi erityistaitoja, vain aikaa ja halua kohdata ihminen ihmisenä. Kierrokset kodin lähialueilla, luonnon ihmeiden kohtaaminen tai istahtaminen juttelemaan ovat yksinkertaisia asioita, mutta niiden vaikutus on valtava, jos omat voimavarat eivät yksin riitä niihin. Pienikin kohtaaminen voi tuoda valoa päivään ja antaa syyn odottaa huomista sekä seuraavaa yhteistä ulkoilua.

Kannustan kaikkia harkitsemaan ulkoiluystävänä toimimista. Se ei ole vain hyväntekeväisyyttä, se on molemminpuolista iloa, jossa kumpikin saa itselleen jotain. Ja on hyvä muistaa, että jokainen meistä vanhenee jonain päivänä. Haluaisitko sinä jäädä vain kotiisi ja seurata ikkunasta ohikulkevaa maailmaa, jos omat voimat eivät enää riitä nostamaan omaa töppöstä tarpeeksi? Jos voin olla jollekulle se voima ja tuki astua eteisen kynnyksen yli, tahdon olla sitä.

Lukki Virtanen, Kotiseutu-uutisten mainossihteeri